Travelfood

Aina välillä kokonaisvaikutelma uudesta kohdemaasta leimautuu valitettavasta saapumisesta maan lentokentälle. Jälleen kerran tämä huono kokemus tapahtui taksikokemuksen kautta Jerevanin Zardnotsin lentokentällä. Mikseivät valtiolliset toimijat ymmärrä tarpeen kohentaa maan matkailuimagoa rajoittamalla taksiyrittäjien mahdollisuuksia huijata saapuvia matkailijoita? Oma kokemukseni oli huijaus, jossa sovittu hinta 500 paikallisesta rahasta muuttuikin 5000 paikalliseen rahaan. Samalla taksiyrittäjä vetosi kielimuuriin, joka ei ollut ollut ongelma kun sovittiin hinnasta. On selvää, että tämän jälkeen näin paljonkin vaivaa käyttääkseni julkista liikennettä taksien sijasta.  

Taksihuijauksesta huolimatta Armenialla on pitkä, sivistynyt historia, jota ei lännessä opeteta niin laajasti kouluissa kuin esimerkiksi Kreikan tai Rooman valtakunnan ajan historiaa, tai Israelin raamatullista historiaa. Tämän tiedon kartuttamiseen suosittelen lämpimästi Armenian historiallista museota tai esimerkiksi opastettuja retkiä karun maaseudun luostareihin. Näiden kautta on myös kiinnostavaa oppia ymmärtämään Ararat-vuoren merkitys Armenian hedelmälliseen maaperään, mikä taas vaikuttaa suuresti hedelmien, vihannesten ja pähkinöiden suurenmoiseen makuun. Oma vierailuni Armeniassa sijoittui maaliskuuhun, jolloin Ararat-laakson miljoonat aprikoosipuut kukkivat valkoisina. 

Maataloustuotteiden rikkautta nautitaan parhaiten makeisten tai leivonnaisten kautta, ja vihanneksia nautitaan salaateissa tai patojen kautta. Oma valintani oli ghapama, näillä maukkailla raaka-aineilla täytettyä kurpitsaa. Tyypillisiä armenialaisia herkkuja ovat lavash-leipää, khorovatsia (grillattuja vartaita), kofta (keitettyjä sikajauhelihapullia) ja arishta-nuudeleita. Lisäksi, yksi erikoisuus on aveluk-salaatti villistä suolaheinästä. Näitä sekä muita luonnonvaraisia tai kasvatettuja yrttejä voidaan yhdistää juustoon ja kääriä lavash-leipään välipalaa varten. Muista myös maistaa granaattiomenaa, jota hyödynnetään aterioissa, viinin maustamiseen sekä esimerkiksi tiivistettynä välipalapatukaksi.  

Armenia, Eurooppa, matka, matkakokemuksia, ruoka