Travelfood

Moni unelmoi automatkasta USA:n rannikosta toiseen läpi koko valtavan mantereen. Tein sen Greyhound-bussimatkana niin että ostin edullisen kuukausilipun rajattomalla matkustusoikeudella. New Yorkista matkustin San Franciscoon Bostonin, Chicagon, St Louisin, Denverin ja Salt Lake Cityn kautta. Tuli monta pitkää matkaosuutta kokonaisine matkustuspäivineen ja/tai –öineen läpi niin suurien alueiden että herätessa aamulla bussi-ikkunasta näkyi samanlaiset maisemat kuin nukahtaessa illalla. Tästä reitistä vaikutuin ehkä eniten Kalliovuorten jylhäisyydestä sekä St Louisin arkkitehti-kaari-ihmeestä Gateway Arch, jonka on suunnitellut suomalainen arkkitehti Eero Saarinen.

Paluumatkallani Los Angelesista New Yorkiin pysähdyin Las Vegasissa, Flagstaffissa, Santa Fessä, Dallasissa, New Orleansissa, Miamissa, Washington DC:ssä ja Philadelphiassa. Flagstaff toimii porttina Grand Canyoniin ja luontoihme on todella vaikuttava. Myös New Orleansin kostea kuumuus ja erityiskulttuuri jäi mieleen. Matkan lopussa olin kyllä erittäin väsynyt monen istumatunnin ja nukkumaistumatunnin jälkeen. Mutta tilanne olisi ollut samanlainen vaikka matka olisi taittunut autollakin.

Greyhound-bussit ovat selvästi niitä amerikkalaisia varten joilla ei ole omaa autoa ja niitä ei ole monta. Useimmiten kyseessä on vähävaraisemmista kansalaisista ja sen huomaa myös esimerkiksi siitä että Greyhound-bussiterminaalit sijaitsevat harvoin kaupungin keskustassa vaan sivussa, köyhemmissä kaupunginosissa. Matkustajat ovat usein mielenkiintoisia persoonia. Bussit ovat usein viimeiseen paikkaan asti täynnä ja joutuu sopeutumaan siihen että nukkumistilaa on vähän ja joskus istutaan puheliaiden matkustajien vieressä. Tästä huolimatta on selvää että USA:n linja-autoverkosto on kattavampi kuin junarataverkosto.

Pitkillä osuuksilla ainoa tapa saada ruokaa olivat tauot huoltoasemilla ja silloin olimme sen pikaruokalaketjun varassa joka sattui olemaan sen aseman yhteydessä. Söin jonkin verran corn dogeja (maissijauhoista tehty hotdog), lettuja vaahterasiirapin kanssa, pekanpähkinäpiiraita, chicken wingsejä, sweet potato pie (bataattipiiraita), hampurilaisia, burritokseja ja tacokseja. Mutta New Orleansissa maistoin Cajun-ruokaa, tai tarkemmin gumbo-keittoa (katkaravuilla), Cajun-riisiä, punaisia papuja ja alligaattorimakkaraa!

***

Greyhound lopetti kuukausilippujen myymisen vuonna 2012 mutta mantereen läpi voi edelleen matkustaa bussilla kaupungista toiseen. Jotkut matkaosuudet ovat tosin parempia Amtrak-junalla. Vaihtoehtoisesti voidaan vuokrata auto.

matka, matkakokemuksia, ruoka, USA